钢琴的历史 |
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钢琴起源于欧洲。在欧洲有琴弦的乐器的历史可以追溯到很早以前，最早的是称作“测弦器”（MONO CHOD）。最早出现的键盘是使用在管风琴上，但当时的键盘不是像现在的音阶排列，它是在稍晚一些时候才变成现在的这种排列的。最早的既有键盘又有琴弦的乐器大约出现在十五世纪初，是一种叫做“楔槌键琴”的乐器。
1、楔槌键琴（CLAVI CHOD）
楔槌键琴为一个长方形，琴上有一系列被绷紧的琴弦，琴键的后面有一个小铜片（它被称为楔槌）。按键时铜片压在琴弦上，从而把琴弦分为两段，一段可以自由振动，另一段则被一块小呢子压住，即它是通过楔槌压迫琴弦的不同部位而得到了不同的音高。声音是靠压力而发出的，因此它还可以发出像提琴揉弦那样的声音效果。那时的琴大概有两个半不完全的八度音高。（因为最低音只有三个左右的常用音，如C F G，而最上面的八度有的音之间也没有半音）刚开始这种乐器是单根弦的，后来发展到有多根琴弦，并且还带有踏板的。还出现过双层键盘，可以演奏出30多个音的琴。它可以独奏，还可以伴奏、教学等。楔槌键琴的缺点主要是它的音量太小，稍大一点的厅就听不清它的声音了。
2、羽管键琴（HARPSI CHOD）
与楔槌键琴同时代发展的还有一种乐器叫做“羽管键琴”。它最早在琴体里安装了机械装置的乐器，一般是被做成竖琴型或梯形。在琴体里键盘的上方有一个拨子，拨子的上方还有一个可以活动的小拨子，在小拨子上安装着一个用鹅羽毛的根部或厚皮革做成的拨片，拨片的上方还有一块小呢子。按压琴键，拨子向上移动，拨片拨动琴弦而发音，琴键抬起后拨子落下，小呢子把振动的琴弦止住。
从事十五世纪到十九世纪初这种乐器非常流行，音乐家们也为它谱写了大量的乐曲。它的键盘一般是双层的，也有三层的。通过拉动音拴还可以分别拨动八呎琴弦或四呎琴弦，以得到高八度的音高。它的音高一般为五个半八度。
在巴洛克时代，羽管键琴被用作独奏乐器，也可用在重奏中，还可以为歌剧伴唱。到了十八世纪后半叶，古钢琴逐渐取代了它的位置，但这种乐器却一直保存了下来。在今天，在演奏巴洛克时代的乐曲时，人们依然还是喜欢听羽管键琴的音色。羽管键琴的缺点是声音也比较小，而且声音的强弱无法控制，声音的延长量也很短。所以，从那时的乐曲中不难看出，要想得到一个长音，就必须得不断地连续弹奏一个小二度，也就是音乐术语中的颤音。
3、古钢琴（PIANO FORTE）
十八世纪初的1709年左右，意大利人巴托洛缪、克里斯托福里（1655~1731）在佛洛伦萨制造出了一种叫做PIANO FORTE的乐器，当时的键盘是四组，也就是现在所说的古钢琴。他是在羽管键琴的基础上，把拨子改成了用一块小木头上包了一层羊皮的榔头。用铰链与一根横档连接，这样它就可以不受琴键的牵制而能够自由起落。他还安装了一个触头装置，借助下面的杠杆抬起榔头。当榔头击弦后，它会马上把榔头放开。这种装置到今天还可以看到。这种装置的最大优点是在于，它可以很容易地做出音乐家们非常想得到的强和弱，PIANO这个词从字面上看就是弱的意思，而FORTE是强的意思。现在PIANO这个词在世界范围内都是对钢琴的统称。
在音乐史中，从十八世纪到十九世纪末是古典音乐最辉煌的时期，同时它也是古钢琴发展最快的时期。在当时的欧洲出现了很多著名的钢琴制造作坊，像德国的西尔博曼和施泰因，英国的朱姆佩和勃罗伍德，法国的埃拉尔等。特别是勃罗伍德和埃拉尔，他们对钢琴的发展做出了很大的贡献。如勃罗伍德为钢琴加装了铸铁板，使得钢琴的音准得到了稳定。他扩大了音域，使音乐家扩大了音乐创作的空间。埃拉尔的最大贡献是发明了复震杆装置，它使得钢琴的弹奏速度有了很大的提高。
古钢琴的出现使得作曲家们想听清自己的作曲的音响效果变得容易了起来。所以，当时的音乐家们都非常喜欢这种乐器，它们为钢琴写出了大量的、各种形式的乐曲。这其中包括著名的巴哈、莫扎特、贝多芬、李斯特等。音乐家在创作中不断地像制造者们提出新的要求，而制造者们也就不断地开动脑筋，改革创新。为钢琴的击弦机系统和发音机构以及踏板系统都作了很多的改进，使钢琴逐步向现代型迈进。
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